A tizenkilencedik század utolsó nagy úttörői közül való: vérbeli explorátor. Egyesül benne a természetbúvár, a gyűjtő és a világjáró szenvedélye. Hihetetlen népszerűségű nagy afrikai útleíró műve (Im Herzen von Afrika) a fölfedező utazók legelső sorába emelte. Földrajzi kutatásai és eredményei nagy jelentőségűek, de munkásságának igazi területe a botanika. Félévszázados tudományos munkát áldozott Egyiptom és a Közel-Kelet növényvilágának megismerésére. A Nílus felső szakaszát követve hatolt be Afrika szívébe és elsőként igazolta a történelmi legendát: a pigmeusok létezését. A kötetet Halász Gyula fordította.